2009/11/30

Ralph Vaughan Williams: The Lark Ascending

下午開車送朋友到火車站搭火車。送別了朋友之後,打開車上的廣播,播出的是英國作曲家Ralph Vaughan Williams(佛漢威廉士)所寫的The Lark Ascending(雲雀高飛)。

我好久好久沒有聽過這個曲子了。這是相當著名的一部小提琴作品。當我聽到這首曲子一開始的小提琴獨奏的時候,心裡突然出現一股孤獨的感覺,或者說是孤獨的美感。當然這首曲子的開頭是帶有一些憂鬱哀傷的感覺,不過對當時的我來說,似乎是表達我情緒最洽當的音樂。小提琴的嗚咽泣訴,似乎就代表著我的心情。

當小提琴的獨白結束之後,管絃樂逐次加入。我的思緒也轉到了其他的地方。人生就是不斷的相逢與分離。在某些時刻,我們攜手前進,之後又再次分離,走向不同的道路,迎向未知的旅程。或許日後又將相見,或許分道揚鑣。縱使只有短暫的相遇,都是會留下印記的。

再見,本身就含有再次相聚的意味。期待下一次的相見。

Wiki: Lark Ascending
http://en.wikipedia.org/wiki/Lark_Ascending

1-2 Janine Jansen The Lark Ascending


2-2 Janine Jansen The Lark Ascending


2009/11/28

do you speak english?

英國人看來不爽法國很久了。找到機會就消遣法國人。這次的目標是,寧可跟你用英文閑扯也不想承認會說英文的法國人。

不過,我遇到的法國人也是每個英文都說的很好,只是法國腔的濃重問題而已。

Do You Speak English? - Big Train - BBC comedy

2009/11/27

您的薯條要幾分熟

凡是吃牛排,服務生幾乎一定都會問要吃幾分熟。不過我從來沒有聽說薯條還有這樣分的。

有一天我在熟悉的牛排店吃飯,配菜要了薯條。服務生就問了

"你的薯條要多熟" (how do you want your steak fries cooked?)

薯條不是都是炸熟嗎?難道還有炸到半生給我的?還是他們打算丟顆生的讓我慢慢啃?

顯然服務生看到了我迷惑的表情。他就接著問,

"你要一般的還是全熟的" (do you want it regular or well done)

我知道牛排well done就是全熟,給你一塊燒焦的牛肉乾。不過我實在不知道薯條well done是什麼意思。

其實說穿了不稀奇,就是把薯條炸的久一點,外面更硬更脆而已。

不過當然是不選了。炸的更久表示吸的油更多,我看還是算了。

2009/11/26

Bliss, East Setauket

Bliss除了Long Island Restaurant Week之外,星期天也有提供24.95的套餐。當然是要找個機會來試試看,看看有什麼不同。

一樣是三道菜,只是選擇少了些,而且也沒有像LIRW一樣的花俏,感覺相對普通。第一道是湯。冬天還是喝點湯好。這道南瓜湯端出來的時候,份量大的讓我嚇一跳,有點類似碗公的感覺。當然,既然是南瓜濃湯,自然是甜味為主。特別的是他們為了增加口感,還加了用蜂蜜考過的杏仁碎,甜味相加,還有略脆的口感,相當有意思。

主菜是hanger steak配馬鈴薯泥跟蔬菜。這塊牛排特別的地方是用basamic醋醃過。balsamic,香香甜甜,是西餐常用的調味料。用醋醃過的牛排基本上有軟化的功能,同時balsamic的酸甜味也幫忙去除了牛排的多餘脂肪,是相當有趣的作法。他們的目的基本上都達到了,只可惜醋味留了太多下來,可能是牛排烤之前沒有把醃肉的醬汁先清乾淨,或者是他們用了同一份醃肉汁做醬汁,所以稍微酸了些。

甜點是類似巧克力派的東西。又香又濃,不過沒有特別印象。

看來,星期天晚上想吃點好的,這應該是個可以列入考慮的對象。

blue hubbord squash soup

hanger steak with balsamic vinegar

chocolate pot de cremes

2009/11/25

How to be a spy?

英國最有名的情報員就是007,不過顯然不是每個都像007那樣厲害...


How to be a spy - Big Train - BBC comedy

2009/11/24

Catch, Port Jefferson

到了Catch兩次,綜合評價說實在沒有特別高。所以第三次到Catch,當然要有些特別的理由。是的,我的目標是星期天中午的海鮮晨午餐。

其實這個晨午餐的價格還算合理,$19.95,加十塊可以有螃蟹跟龍蝦吃到飽。看了一下擺出來的菜色後,我覺得加十塊肯定不划算。

先說菜色。簡單說就是冷盤,美式早餐,熱菜,還有甜點。冷盤其實就是一些沙拉,麵包類。最特別的是有龍蝦沙拉。這就是我不想加十塊的原因。有龍蝦可以吃,還是剝好的,實在沒有必要多花十元。冷盤部分還有生蛤蜊還有蝦子。生蠔我吃過不少,不過生蛤蜊我還是第一次吃。其實味道很不錯,又脆又甜。另外還有超大個的蛤蜊,那個一口根本吃不完。這應該是這份晨午餐我最喜歡的部份。

美式早餐的部分有鬆餅,馬鈴薯等等,我對那個沒興趣。我對他們的熱食比較有興趣。他們的熱食大概有五六種,還有烤牛排跟烤鮭魚。我試了一小塊烤牛排,就算烤出來的時候是半熟,放再加熱燈下久了也會毫無疑外的是變成全熟的牛排。不過就算是全熟,吃起來還是夠軟,不會有跟牙齒過不去的情形。

另外熱菜我夾了一些干貝跟蝦煮大蒜奶油醬(scallop and shrimp scampi ),還有一些蛤蜊還有一些跟淡菜,還有一塊煮鮪魚。味道都不錯,蝦也夠大隻,不過其實問題都一樣,就是為了保溫不斷加熱,下場就是通通過頭。這大概是自助餐的原罪吧。

The Catch Seafood Tavern
http://thecatchtavern.com/
111 W Broadway, Port Jefferson, NY‎
(631) 642-2824‎

The Catch Seafood Tavern, Port Jefferson
http://chinhaochen.blogspot.com/2009/09/catch-seafood-tavern-port-jefferson.html

Catch, Port Jefferson
http://chinhaochen.blogspot.com/2009/11/catch-port-jefferson.html

2009/11/23

Where the Wild Things Are (野獸冒險樂園) (2009)

雖然已經上片超過一個月了,想不到我還有機會在電影院看到"where the wild things are"(野獸冒險樂園,或譯野獸國)。不過我必須說,這部電影跟我想像中的差很多很多。

當然這部片是根據Sendak的原著進行改編。從人物造型上來說,每個人物,還有最重要的幾隻野獸通通都是跟原著的造型都一模一樣。尤其是那些野獸的毛皮質感,說實在,就像是真的一樣。整部片的畫面也都很漂亮,看起來相當舒服。

劇情方面就是另外一回事了。我承認我上次翻原作大概是五六年前的事了,不過我可以很確定這部片幾乎把原作的基調都改掉了。原作相當精簡,最重要的就是"我們喜歡你,所以我們要吃掉你"。

老實說,這部片為了把短短二三十頁的故事書延伸成一百分鐘的電影,塞進去了太多的新東西。電影幾乎把原作的基調改掉了。我覺得當我在看這部電影的時候,有很多地方都讓我很有感覺,甚至讓我看的很不舒服。常常讓我覺得,這不就是以前我們小時候的樣子嗎?我覺得我好像看到了充滿著能量,充滿著不安的青少年,相當渴望受到人關注。我們用著各種方法來吸引別人的注意,甚至為了吸引注意,手段越來越激烈。簡單的說就是玩過火,無法收拾,造成了傷害別人的後果。

甚至還有當Max把怪獸分兩半要來相互打架的時候,他說的話是"有人當好人,有人當壞人",然後他說,"我是國王,所以我是好人",還有,"你去當壞人",然後對自己的朋友說,"你來我這國,你當好人"。這不就是小朋友最常做的事情嗎?當我們小時候這樣的時候,感覺相當的理所當然,不過當我在電影院看到的時候,我覺得相當驚訝跟難過。因為我知道,這種遊戲沒有人想被當成壞人,這種分法只是會造成別人的傷害。這些情節,我覺得小朋友不一定會注意到,不過陪著看電影的大人應該會很有感受。

看完這部片,小朋友可能感受不到這些嚴肅的事情,不過這真的是所有人都要避免的。這部片對我來說,太沉重了。

Where the Wild Things Are (2009)
http://www.imdb.com/title/tt0386117/

Official Warner Brothers site
http://wherethewildthingsare.warnerbros.com/

Review from New York Times
New York Times, Oct 16 2009: Some of His Best Friends Are Beasts
http://movies.nytimes.com/2009/10/16/movies/16where.html?scp=2&sq=where%20the%20wild%20things%20are&st=cse

all things considered: Where the Wild Things Are (2009)
http://chinhaochen.blogspot.com/2009/08/where-wild-things-are-2009.html

Garden Grill, Smithtown

在我看來,學校附近價格最具競爭力的晚餐大概就是兩家,一個是J and R steakhouse,另一個就是Garden Grill。不過Garden Grill最大的問題就是這個early bird只有星期三到五,而且要在六點之前點餐完畢。這是比較麻煩的地方。不過,只要想吃,這些都不是問題。

這次他們的湯是馬鈴薯培根濃湯。味道不錯,不過也跟別的地方沒什麼差別。這是很基本的濃湯款式。

主菜是牛排。牛排雖說是12oz,但是看起來份量也不小。他們說是grill,不過我看比較接近是用有條紋底座的鍋來煎的。如果不是的話,那他們的烤肉架一定整理的相當乾淨,幾乎沒有燒焦的痕跡。我還是比較相信這是煎出來的牛排。肉汁不少,也夠嫩,以這種價位來說,夠划算了。配菜就無甚可觀。馬鈴薯泥沾著牛排的肉汁倒是不錯。

甜點的德國巧克力蛋糕就普普。不是很有趣的甜點。

這家店我已經來三次了,三次吃到的通通不一樣。有時候有些菜好,有時候普普,有些沒有興趣。這些我覺得都是很正常的。我不可能喜歡他們的每道菜。不過只要我喜歡的菜夠多,或是我喜歡的東西夠穩定,那就可以常來吃了。

Bacon and Potato Soup

GRILLED MARINATED N.Y SHELL STEAK

German Chocolate Cake

Garden Grill
http://www.thegardengrill.com

64 N Country Rd
Smithtown, NY 11787-2103
(631) 265-8771

2009/11/22

有錢的大叔

柏林愛樂第一天的演出,友人送了我一張學生票,所以變成多了一張票。所以我決定帶到卡內基廳門口來賣掉它。這場票早早就賣完了,要賣不是什麼困難的事情。

一到卡內基廳門口,馬上就有一堆人問著有沒有多的票。我馬上找了個離我最近的大叔。

這個大叔看起來衣服髒髒舊舊的,不甚起眼。

"我有一張票"
"位子在哪裡?"

我把票拿在手上,讓他看看座位。這張票40.5,是partial view,不過視野也不可能差到哪邊去,因為這是最上層的第一排中間。

"要賣多少,20可以嗎?"

大叔,你也太扯了,一砍就砍我一半的價格。這是柏林愛樂,不是鄉下鳥愛樂,你以為我不知道行情嗎?當然搖搖頭。

"30如何呢?"

當然還是不賣了。

"40",我很直接的給了數字。後面的五毛零頭我就很慷慨的不要了。事實上這張票我還是小賠,因為當初還有網路訂票的手續費。不過紐約市有規定,轉售票不可以高過票面價格。所以也就是這樣了。

這個大叔相當乾脆,直接就同意,馬上從口袋掏錢。只是這時換我傻眼了。他從口袋拿出來的一疊鈔票起碼有一吋厚,有一百的,有五十的,反正光是那疊鈔票應該就不只我一個月的薪水了。看來他今天是備足銀彈,一定要買到票。

這麼有錢還想砍我價,我很高興我賣他四十。

2009/11/21

Ihora Japanese Restaurant, New York

通常我去卡內基廳聽演出的話,晚餐大概都是在49街跟第七大道交叉的Sapporo解決。不過事實上,Sapporo的隔壁也有家日本料理店IROHA,看起來比較亮麗,價格也比較高一點。今天想去換個口味,不過最後的帳單實在是超過預算甚多。

我點了一個燒肉定食(16),一杯生啤酒(3),還有一份豬肉角煮(7.5)。生啤酒是sapporo的,的確相當新鮮,氣泡又棉又密。燒肉定食說穿了比較接近燒肉飯。一個漆盒上面鋪上一層白飯,淋上醬汁,鋪上海苔,上面再放上七片薄薄的烤牛肉片,最後淋上醬汁就是了。配菜是三跟烤青辣椒。這樣加上一碗味增湯索價16元,是稍微貴了些。肉片本身煎的還好,海苔就完全是來破壞場面的。原因很簡單,海苔要乾乾脆脆的才吃的出口感,結果他們的海苔放在肉跟飯中間,飯還淋過醬汁,最後的下場就是海苔完全糊成一團,實在是失敗。比較好的方法是把海苔切絲後,直接灑在烤肉上。這樣還多少可以保留海苔的酥脆的口感。醬汁是用醬油,薑,還有其他調味料調出來的,稍為鹹了些,不過也還可以接受。

不能接受的是豬肉角煮。上菜太慢,在我飯快吃完的時候才送上來。角煮基本上就是魯五花肉,肥的部分沒有問題,幾乎入口即化,不過瘦肉的部份就偏老,而且味道偏鹹,至少不是我喜歡的口味。或許這是日本式的口味吧。他們有附上切絲的蔥白,可以來抵消油膩,不過他們如果有附上傳統的黃色芥末,我想去油的效果會更好。

這家店我想我還會再來一次,不過我可以保證我絕對不會再點我今天吃到的項目。我也不會推薦這兩道菜。

生啤酒不是菜,是飲料,所以我下次來還是會點。這是今天唯一表現正常的項目。

Iroha Japanese Restaurant Inc
152 W 49th St, New York, NY
(212) 398-9049‎

2009/11/20

Schnipper, New York

我在美國五年多,完全不知道什麼是"sloppy joe"的。直到有一天我在food network的"throwdown with bobby flay"看到bobby flay跟人單挑sloppy joe,我才知道這是什麼。

簡單的說,sloppy joe就像是用漢堡麵包夾著墨西哥辣豆湯(chillies)。那為什麼叫做sloppy joe?因為這東西通常都會淋上很大量的內餡,甚至會多到滿到盤子上來,所以吃的時候一定會邊吃邊掉,狼狽不堪,保證看起來相當sloppy。

這家店就是當天跟帥哥主廚bobby flay單挑的店家。到了這家店,當然他們有不少項目可以點,不過我的目標就是sloppy joe (6)。他們的sloppy joe的內餡比較像是沒有加豆子的chillies,用絞肉,蕃茄,洋蔥及各式香料煮成的肉醬,大概比義大利肉醬的顏色更深一些,香料更重一些。一送上來的時候,我就知道果然sloppy,因為大概有三分之一的醬在麵包外面。不過我早有防範,就去弄了跟湯匙,先把落在外面的料吃乾淨再來解決真正的sloppy joe。

餡料的味道還不錯,當然,番茄肉醬也不可能難吃到哪裡去。配上麵包一起吃,雖說還是會邊吃邊掉,不過有著麵包來中和肉醬的的味道,味道就更溫和了。他們的麵包實在是軟到可以,一點口感都沒有,一放上肉醬,麵包就軟的更快了。或許應該用稍為結實一點的麵包,口感會比較好。上次bobby flay獲勝的原因之一就是因為他用的是大蒜法國麵包。麵包是相當不起眼的部份,絕對不是肉醬的對手。不過這個次要配角卻是影響味道的關鍵。

這東西要在家裡模仿其實並不難。只要煮一鍋濃稠的蕃茄肉醬,然後可以買熱狗麵包來夾,或是其它自己喜歡的麵包來夾,就是簡單的山寨版sloppy joe了。

配菜我要了一份炸薯條($2.75)還有一罐啤酒($3)。薯條不甚特別,倒是啤酒就特別了。一瓶啤酒三元,是密爾瓦基來的。比汽水稍貴些,不過比起其他品牌啤酒倒是便宜上一塊半。特別在哪裡呢?簡單的說就是味道清淡如水,幾乎連氣也沒有。如果想喝淡啤酒,大概就是指這個了。

這家店的生意還不錯,我去的用餐時間大概隨時都有幾個客人在排隊,店面也有大概二三十個人在裡面用餐。不過我實在不曉得他能撐多久。原因很簡單,他的店面在時代廣場附近,41街與第八大道交叉口。這個地方的店租一定不便宜,店面大,員工多(我隨便數就至少有六七個),賣的東西又是超低單價的。他能開多久呢?

不管,先吃再說。

Schnipper's Quality Kitchen
http://www.schnippers.com/
620 8th Avenue NYC
(212) 921-2400

2009/11/18

11/13/2009 Berliner Philharmoniker: Rattle conducts Brahms

柏林愛樂在卡內基廳的第三場演出,一口氣排出了第三跟第四號交響曲。

根據BBC音樂雜誌最新的專訪,第三號交響曲是Rattle個人最喜歡的交響曲。今天的演出,應該充分證明了他對這個曲子的喜好。在Rattle的手下,柏林愛樂就像個超大型的室內樂團,每個聲部之間的合奏與對話,還有樂句間細微的音色差別是只有現場才聽的到的。整個演出充滿活力,跟第一天的演出實在差異頗大。

下半場由荀白克的"為電影場景所寫的配樂"開始。這時Rattle的前面終於放上了譜架。說實在,這首曲子雖然我完全沒聽過,不過卻是這場音樂會我最專心聽的曲子。這首十二音列的作品雖然只有短短的八九分鐘,不過起伏之大,變化之激烈,實在很難讓人不聚精會神的聽。荀白克寫這首曲子的時候只根據幾個關鍵字"威脅"、"危險"、"恐懼"、"悲劇"來譜寫配合場景的音樂。我事前沒看節目單所提到的關鍵字。不過事後回想,的確就像是驚悚電影的配樂。

為什麼Rattle會選這首曲子,同時並把這首曲子放在第四號前面呢?我想或許是因為第四號本身的性格。這首曲子被卡拉揚稱作音樂史上最悲劇性的交響曲之一。所以這大概是個解釋的原因。

我沒有聽到昨天的第二號交響曲,不過以我聽到的三手而論,第四號的演出絕對是三者間的第一名。整個演出充滿能量,充滿戲劇性,張力十足。第一樂章演出的時候,整個人根本被音樂吸引住,直到樂章結束才有鬆了一口氣的感覺。而第四樂章一連串的變奏則像是海浪般帶著能量不斷的擊打過來。如果這真的是悲劇交響曲,那第四樂章的演出就像是不斷歷盡苦難,最後勇敢衝破困境的演出。This is simply fantastic.

Berliner Philharmoniker
Sir Simon Rattle, Music Director and Conductor

BRAHMS Symphony No. 3
SCHOENBERG Accompaniment to a Cinematographic Scene, Op. 34
BRAHMS Symphony No. 4

New York Times 2009/11/16: Some Kibitzing for Brahms From the Cape Verde Islands
http://www.nytimes.com/2009/11/16/arts/music/16carnegie.html?ref=music

2009/11/17

Mirabelle, Stony Brook

Restaurant的最後一天我決定再回到Mirabelle。既然要位這個系列畫下句點,當然要在最好的餐廳結束。

點菜前先叫一杯他們跟Blue Point特別訂製的啤酒。顏色跟味道都偏濃,在嘴裡可以感覺到綿密的氣泡。不過我對啤酒實在不熟悉,所以也就是這樣了。雖說只是一杯啤酒,但這顯示出了Mirabelle想要與長島當地的食物業者相結合,做到在地化的努力。

這次三道菜全部換新。前菜是燻鮭魚。他們的燻鮭魚就三片,看起來像是背肉的部份,不過還是充滿油脂。最特別的地方是整片燻鮭魚居然可以吃出不同的口感,可以分出比較乾的瘦肉跟脂肪較多的部份,這也是開了眼界了。通常燻鮭魚會搭配酸奶油跟酸豆一起用,不過我比較喜歡單吃燻鮭魚,尤其是品質這麼好的。他們的酸奶油其實也很好吃,感覺就像是高級的優格一樣。

主菜是燉羊膝配義大利薄寬麵。廚房已經事先把羊膝去骨,所以留在盤內的已經是剝好的肉塊。吃起來又軟又嫩,有羊肉的香味而沒有腥味,這應該歸功於他們用上了大量的香料跟葡萄酒來燉這道菜。所以醬汁又香又濃,而且相對重口味,搭配上又寬又薄的義大利麵,就是相當好的組合。特別的市面上還灑上了削成薄片的帕瑪乳酪,經過醬汁跟麵的加熱,讓乳酪有些融化。把起士跟醬汁及麵條一起入口,的確是把麵濃厚的口感又再加深了一層。

甜點是巧克力慕斯,配上開心果鮮奶油。巧克力味道很濃,不過搭配的開心果鮮奶油數量幾乎等於只是裝飾用,根本吃不出味道。我想整份甜點搭配咖啡應該會是很好的組合吧。

Salmon Gravlax
Sour Cream, Caper-Shallot Vinaigrette

Braised Lamb Shank*
Parpadelle Pasta, Shaved Parmesan Cheese

Rich Chocolate Mousse



Three Village Inn Restaurant Mirabelle
http://www.lessings.com/UNI_venues.asp?ui=THR&ven=r
150 Main St, Stony Brook
(631) 751-0555

票房毒藥: 荀白克

柏林愛樂這次在卡內基廳連續演出三場,居然在系列演出前一天還有一場的票沒有賣完,實在是不可思議。

沒有賣完的是第二場。賣不掉的票當然數量不多,而且開演前一定會全部賣完,不過相對於另外兩場早早賣完的音樂會,看起來總是相當刺眼。

為什麼賣不完,我覺得罪魁禍首就是荀白克。第一場搭配的是荀白克改編的布拉姆斯鋼琴四重奏,再怎麼說也是布拉姆斯的旋律。第三場主打布拉姆斯第三第四,荀白克的作品是為默片電影所做的配樂,只佔了短短的八分鐘。相對於兩手加起來接近八十分鐘的交響曲,忍耐八分鐘是可以接受的。

第二場就不是這麼回事了。上半場都是荀白克,演出時間接近一小時。有第一號室內交響曲跟獨幕歌劇"等待"。我覺得這就是票賣不掉的原因。大家看到荀白克就頭皮發麻。事實上,這兩個曲子是荀白克相對浪漫的作品,其實沒有那麼恐怖的。

所以荀白克的時代似乎還沒有到來,就算有頂級的演出陣容為他助威,也很難改變一般大眾對他的態度。

2009/11/16

Ruvo, Port Jefferson

最後兩個restaurant week的機會,我一直在想要怎麼利用。其中的一個機會我保留給Ruvo。最大的因素就是他們的主菜裡面有烤鴨。

長島的養鴨業似乎很有名,不過賣鴨子的餐廳實在是不多。而有用鴨子當主菜的,幾乎每道都不便宜,幾乎都在25以上。所以能夠在restaurant week吃到鴨子還不用額外加價,這就夠吸引我了。

雖說上次在Ruvo的午餐有點出乎意料,不過這次一進門我終於見識到他們受歡迎的程度:滿滿滿。不過我是自己過來,所以直接往bar移動,不用等,馬上有座位。

前菜是茄子與蕃茄濃湯。口感幾乎就像是加熱過的番茄泥,滿滿的番茄味。番茄跟茄子通通打碎,幾乎吃不出顆粒來。事實上,我根本吃不出茄子的味道跟口感了。他們在湯裡面加了羊奶起士,為紅色的湯加了一些色彩的變化。不過更特別的是味道,是相當有趣的組合。

主菜是我期待已久的烤鴨。他們很慷慨的給了半隻,然後又約略分為鴨胸與鴨腿兩部份(那翅膀呢?)。烤鴨的皮夠脆,鴨肉也夠濕潤,沾上水果調成的醬汁,甜甜鹹鹹的,相當好吃。不過這隻烤鴨沒有我在steer steak吃到的那半隻鴨厲害。最大的原因應該是鴨子烤的久了些。怎麼知道他烤過頭了?因為鴨子的油份都被烤光了。現在已經是秋末冬初,鴨子應該正肥,但是這鴨子幾乎已經烤到看不出脂肪了,所以有些可惜。但是鴨肉的確好吃,尤其是鴨胸跟鴨腿,用刀把鴨肉片薄來吃,光是這道菜就值得今天的25了。

甜點是巧克力花生醬麵包布丁配冰淇淋。我對花生醬一直沒有什麼興趣,大概最大的原因是因為花生醬太濃太稠。這又是一個熱西點配冰淇淋的組合。基本上還是不錯的,只是這再次證明我實在對花生醬沒有很大的興趣。

結帳的時候,我隔壁的美國先生為了要謝謝我移了一個位子給他們,讓他們可以不用在外面癡癡的等,所以想要買一杯飲料請我。其實這只是一件小事,對我沒有影響,又可以讓他們就座。只是他們的這個小動作還是讓我很高興。我很客氣的謝謝他們,也沒有讓他們幫我付我啤酒的錢。舉手之勞,何足掛齒?

事實上,酒保已經請了我一杯啤酒。他忘了在帳單上加上我的啤酒錢。

***
Roasted Eggplant & Tomato Soup
Garnished w/ Fresh Goat Cheese
***
Crispy Long Island Duck
Farmstand Fruit Glaze, Green Bean Blend, Whipped Potatoes
***
Peanut Butter-Chocolate Chip Bread Pudding
w/ Vanilla Gelato

Ruvo Restaurant East
http://www.ruvorestaurant.com

105 Wynn Ln
Port Jefferson, NY 11777-1669
(631) 476-3800



2009/11/15

11/11/2009 Berliner Philharmoniker: Rattle conducts Brahms

柏林愛樂今年在卡內基廳的三場演出,主打布拉姆斯的四首交響曲。由於他們才剛剛推出布拉姆斯四首交響曲的錄音,所以可以很合理的認為這次的巡迴跟促銷唱片很有關。

不過除了布拉姆斯外,他們還有另外一個主角,荀白克。每場演出除了布拉姆斯的交響曲外,還會搭配荀白克的作品。

第一場演出排出的是荀白克管弦樂編曲的布拉姆斯第一號鋼琴四重奏,搭配下半場的布拉姆斯第一號交響曲。荀白克自己曾經說這個鋼琴四重奏的改編就像是布拉姆斯的第五號交響曲。不過從時間順序上,不如說是布拉姆斯的第零號交響曲的試做,因為這首曲子的創作時間比第一號交響曲早的更多。事實上,不如把這個曲子當作是晚生三十年的布拉姆斯寫的交響曲。

Rattle的樂團擺設是把第一跟第二小提琴分兩邊擺放,然後第一小提琴旁邊放著中提琴,接著是大提琴。我想這應該是想要製造出一二小提琴對唱的效果,不過我實在是聽不出來差別。

Rattle的第一號鋼琴四重奏音色比較明亮輕盈,節奏方面也比較果斷,不知道是不是跟這是布拉姆斯相對年輕時的作品有關。前三樂章的演奏感覺Rattle把樂團緊緊的控制著,沒有特別放手。到了吉普賽風格的第四樂章樂團才慢慢甦醒過來,不過Rattle的演出在我的感覺比較接近是紀律嚴整的軍隊,而不是火花四射的匈牙利舞蹈。

下半場的第一交響曲就完全是另外一回事了。聲音一出來就跟上半場完全不一樣,聲音變成深沉濃重。這是一個很好的演出,不過我似乎沒有特別的感動。是因為我對第一號沒有特別偏好,還是因為跟布拉姆斯的交響曲太熟而變成沒有特別感覺?

事實上,整場演出的水準絕對是高水平,但是還是可以聽到一些小毛邊。如果問我這個演出有沒有到我印象中的最高水準,例如2007演出的馬勒第九跟春之祭,或是2005演出的英雄的生涯?我實在有點懷疑。老實說,我在懷疑他們是不是有時差問題。紐約的晚上八點已經是柏林的凌晨兩點了...

Berliner Philharmoniker
Sir Simon Rattle, Music Director and Conductor

BRAHMS Piano Quartet No. 1 in G Minor, Op. 25 (orch. Schoenberg)
BRAHMS Symphony No. 1

New York Times 2009/11/12 Brahms Alone, and With Schoenberg’s Big Tweak
http://www.nytimes.com/2009/11/13/arts/music/13rattle.html?ref=music

he is not there yet

儘管郎朗有很高的知名度,也能帶來很好的票房,但是他的演出總是充滿爭議性。11/10他在卡內基廳與余隆指揮的上海交響樂團演出了拉赫曼尼諾夫的第二號鋼琴協奏曲。過了幾天紐約時報的樂評用很客氣的方法來給他的演出做了評論。

"Showmanship can be wonderful, and there is unquestionably a market for players who put a premium on it. But there is also an audience for musicians who honor composers’ aims. Mr. Lang may do both consistently some day, but he is not there yet."

我想這應該是相當中肯的說法。

New York Times 2009/11/12: Sounds of China, Unveiled Like an Iris
http://www.nytimes.com/2009/11/12/arts/music/12symphony.html?_r=1&ref=music

2009/11/14

Catch, Port Jefferson

星期六到這邊吃午餐的原因很簡單,因為這似乎是這附近唯一中午有提供restaurant week menu的地方。

雖然有加入restaurant week,不過網站上查不到菜單,店門口也沒有貼出菜單。當我坐定看到菜單的時候,我傻眼了,因為我實在不知道要點什麼。關鍵在主菜的部份。主菜有鮪魚,淡菜義大利麵,龍蝦,還有牛排。鮪魚我吃過了,我不想吃第二次。義大利麵感覺不甚划算。牛排?有沒有搞錯,在海鮮店吃牛排?所以最後的選擇變成吃龍蝦。這支龍蝦是1 1/4磅的,不過我實在分不出來這個跟一隻ㄧ磅的有什麼差別。龍蝦本身的確是滿新鮮的,馬鈴薯泥跟定外一個蔬菜的配菜也還可以,不過實在是單調了一些,至少我要吃龍蝦的話我會有其他的選擇。

不過還好他們的前菜跟甜點還不錯。前菜是烤蛤蜊,四大個,上面鋪了切碎的Loukanika Sausage還有起士還有一些蟹肉。那個香腸是希臘式的,吃起來有牛肉味,起士跟蟹肉的組合也相當不錯,更重要的是蛤蜊烤的不會過老,而且吐沙吐的很乾淨,所以吃起來很過癮。比起很多地方賣的焗蛤蜊(bake clam)好的多。

這家店特別的地方是他們有專門的甜點主廚。甜點是西洋梨塔配香草冰淇淋。這個塔其實比較像是丹麥麵包的口感,烤的熱熱的,配上冰淇淋是很有趣的感覺。是有甜點主廚在,所以表現的比較好嗎?不過似乎大部分烤的熱熱的蛋糕麵包加上一球冰淇淋都會是好組合。

當然這樣的三道菜平常在這邊吃絕對要價不只25(前菜10,甜點8,龍蝦不可能七塊吧...)。只是,這份菜單沒有驚艷,也不覺得划算。說的更白一點,如果這是常態性的菜單,這沒有辦法吸引我過來。


The Quahog Stuffie
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1 1/4 Lobster
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Bartlett Pear Crumb Pie

Catch
http://thecatchtavern.com

111 W Broadway
Port Jefferson, NY 11777-1313
(631) 642-2824

2009/11/13

O's Food & Wine Bar, St. James

O's Food & Wine Bar原本叫做Oscar's,也是這附近相當不錯的餐廳。不過似乎是老板換人,所以也跟著換名稱。換了名稱之後,菜色似乎活潑許多。更重要的,是他們有tapas,也就是小碟小碟的下酒菜。

這次的restaurant week,他們其中一套就是tapas。前菜選兩盤,主菜選兩盤,再加上甜點一盤,一共五份,看起來似乎份量十足。不過實際吃起來就是另外一回事了。

前菜點的其中之一是新鮮干貝。他們把新鮮干貝的兩面略煎,然後切片後鋪在沙拉上。其實也就是一粒干貝,用這個方法來讓份量看起來很多。份量雖少,不過略為加熱的干貝又鮮又甜,實在好吃。下面配菜的沙拉也有適當的酸度,組合起來頗為清爽開胃。

另一個前菜是切片的法國麵包上面放上義大利式生火腿及酪梨醬,mazzarella起士。生火腿雖然脂肪略少,不過越嚼就越有肉香,搭配上另外半邊麵包所放上的酪梨醬,又是不同的口感。

主菜兩份,一個是義大利燉飯。雖說是燉飯,不過卻是用麵包粉包成小球來油炸,變成可以用手指取食的配酒小菜。這道菜在我看來沒有Ruvo做的好。

不過更奇怪的是另一道主菜,shrimp tempura配芒果百香果醬。我原本以為是像日本料理式的炸蝦,不過一上桌才發現這比較接近我們台灣的鳳梨蝦球。炸蝦外面的麵衣比較接近炸corndog的麵衣,不過更為鬆脆。他們相當慷慨的給了六尾蝦,配上酸酸甜甜的芒果百香果醬,其實還滿有趣的。如果有胡椒鹽可以沾就更棒了。不過這道菜的名稱實在是讓我有些期待落空就是了。

最棒的是甜點。我點的是巧克力鍋。他們也的確端上了一人份的巧克力鍋上來,附上相當不少的新鮮水果,有草莓,藍莓,香蕉,西洋梨,無花果等,還有兩塊餅乾。巧克力醬又香又滑,吃起來相當過癮。不過所有水果沾上巧克力醬就通通都是一樣味道,這也是免不了的吧。

一次吃五盤tapas好像很多,不過份量絕對比標準的三道菜套餐少的多。畢竟開胃菜就是開胃菜,吃的再多也還是不會飽。還好他們給了相當夠量的麵包。那是我的晚餐。

Tartines w/ Prosciutto, Mozzarella, Chimichurri, Tomato & Avocado

Seared Scallop, Green Beans & English Pea Salad
***
Truffle Risotto Lollipops w/ Beurre Blanc

Shrimp Tempura w/ Mango-Passionfruit Sauce
***
French Alps Chocolate Fondue w/ Fresh Fruit & House-made Cookies

O's Food & Wine Bar
http://osfoodandwinebar.com

552 N Country Rd
St James, NY 11780-1401
(631) 584-4600

2009/11/12

又快又溜的法國腔

我現在終於知道至少有種英文口音是我很難搞定的:法國腔。或者更正確的說,是我們其中一位研究員的法國腔。

因為實驗的關係,我最近歸這個法國研究員管。他的英文其實很不錯,講的又快又溜。不過他的英文就是有太濃厚的法國腔。法國腔最大的特點就是所有的話通通糊在一起,講話音量也不大,聽起來實在相當具有挑戰性。

看來我要學習在一團醬糊中趕快辨認出關鍵字句的方法,不然我實在麻煩大了。

2009/11/10

余隆,上海交響,卡內基廳

紐約時報對即將到卡內基廳演出的上海交響樂團及指揮余隆寫了一篇報導。

想到余隆我就想到當初他2001年九月帶著他一手創立的中國愛樂到台灣來演出的情形。當時演出的曲目有唐懷瑟序曲,還有下半場的荀白克編曲的布拉姆斯鋼琴四重奏。這兩個曲目也是他們在DG所留下的錄音曲目。當天晚上的演出實在是相當震撼,水準相當高。聽完之後我跟一起在現場的學長有著類似的感想,這是就像是個小列寧格勒愛樂。

余隆跟上海交響十號在卡內基廳的演出是卡內基廳今年"Ancient Paths, Modern Voices: A Festival Celebrating Chinese Culture"的最後一場演出,同時也是這個系列唯一受邀的中國管絃樂團。憑良心說,如果不是這個系列,我很難想像這個組合能夠受邀到卡內基廳來演出。不過不論如何,能夠由卡內基廳邀請來演出,而不是自己掏腰包租下卡內基廳,這就是很不容易的事情了。

Stern Auditorium / Perelman Stage
Tuesday, November 10, 2009 at 8 PM
Shanghai Symphony Orchestra
Long Yu, Music Director and Conductor
Lang Lang, Piano
Xiaoduo Chen, Soprano
Meng Meng, Soprano and Peking Opera Singer
Nan Wang, Erhu
Jia Li, Pipa
Xin Sun, Guzheng

RACHMANINOFF Piano Concerto No. 2
CHEN QIGANG Iris dévoilée


New York Times 11/09/2009: Shanghai Players Arrive, Driven on by Their Titan
http://www.nytimes.com/2009/11/10/arts/music/10long.html?ref=music

Vintage Steak House, St. James

Vintage Steak House是這附近相當有名的牛排店。不過就算我知道這家店,也知道地址,我就是不知道這家店到底在哪邊。我在他們所在的路上來來回回無數次,我就是完全不知道這家店在哪邊。不過沒關係,GPS知道。

趁著Restaurant Week,就過來試試看吧。前菜之前上了三個不同種類的熱麵包,有洋蔥的,有核桃葡萄乾的還有類似小法國麵包的。我毫不猶豫的就把這三個吃掉了。當然麵包好吃是一回事,不過更重要的是我可以預見今天這餐要能吃飽,這三個麵包將是重要關鍵。

前菜是泰國風味的炸花枝圈。炸花枝圈在美國是相當普遍的開胃菜,通常是沾番茄醬汁,也有沾塔塔醬的。不過這邊的作法是淋上泰國是的酸酸甜甜醬汁。對美國人來說,任何來自東亞的東西對他們來說都是新鮮的,不過對我來說,這都是相當熟悉的味道。更重要的是他們再炸好的花枝圈上還灑上了一些切碎的羅勒(級時就是九層塔),這就更像台灣的鹽酥雞了。他們的調味醬汁頗濃,感覺像是把花汁炸好之後跟醬汁均勻混合好後才上桌。好處是每塊炸花枝都可以均勻沾上醬汁。不過他們的醬汁多了些,而且大概沒有拌好後馬上端上來,所以花枝的外皮已經變軟,當然就可惜了些。

主菜是Skirt Steak配秋季蔬菜及蒜味馬鈴薯泥。Skirt Steak有個很難記得的中文名稱: 內側腹橫肌排。這六個字我大概再幾年也不會記起來。根據資料,這應該是接近牛小排附近的部位,感覺上就是專門拿來烤肉用的。這個部份的肉通常肉質較粗,不過脂肪頗多,在牛排餐廳中通常會是價格相對便宜的選項。所以在正常情況一份牛排就要40美金起跳的這邊,restaurant week排出skirt steak也不是意外的事情。

他們的Skirt steak顯然不是他們最佳水準,雖然依舊美味,不過一上桌就知道他們是怎麼看待restaurant week了:牛排的厚薄不均。最厚的地方約略一公分厚,而最薄的地方大概不到零點五公分,差了接近一倍。這樣厚薄不均的問題就是烤的時候,一邊剛好,一邊就會不是太生就是太熟,就是這麼簡單。還好他們用的是skirt steak,所以再怎麼加熱,肉都還有相當多的脂肪。不過說實在,離我要求的medium也沒有相去甚遠就是了。既然如此,其實整塊牛排就變成品嚐不同厚度牛排在同樣加熱條件下的口感變化。厚的部份鮮嫩多汁,柏的部分考的較乾而有咬勁,相對比較多肉的味道。整塊肉有先醃過,有著甜甜的口感。

配菜的炒秋季青菜其實看不出有多少秋天的感覺。他們把磨菇,節瓜,洋蔥,紅椒,蘆筍一起炒,味道相當好。而蒜味馬鈴薯泥沒有加上太多其他的味道,只有烤過的大蒜香味,沾著牛排的肉汁一起吃其實才是把牛肉風味吃的一點不剩的方法。

最特別的是甜點。我從來沒看過Affogato,從菜單上也看不出所以然。菜單寫著香草冰淇淋/濃縮咖啡/意式餅乾(biscotti)。我完全不知道這是什麼。等到端上來的時候,我還是無法理解。我就看到一個大盤子上面有著一杯濃縮咖啡,一球香草冰淇淋,還有兩塊餅乾。不過隱約有聽到隔壁桌問服務生吃法,他說把餅乾沾咖啡吃,聽起來很合理。因為餅乾超級硬,我不想跟我的門牙過不去,所以沾著espresso來軟化餅乾感覺相當合理。那冰淇淋呢?大概就是只有餅乾太單調,所以附贈的。所以這就是我的吃法。餅乾沾咖啡,然後配著冰淇淋。最後則是把咖啡喝掉。三個都很好吃,我也不覺得有什麼問題。

回到家之後查了資料我才知道,原來咖啡應該到進冰淇淋裡面,變成冷熱交融的冰淇淋咖啡。我完全搞錯吃法了。所以呢,不懂就該問。不過我倒是沒有看到其他桌真的把咖啡倒進去的。是我沒有注意到嗎?

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Thai style Calamari
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Romanian Skirt Steak
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Affogato
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Vintage Steak House

433 Route 25A St James, NY 11780-1704 - (631) 862-6440
Open Tue-Thu 5pm-10pm; Fri-Sat 5pm-11pm; Sun 4pm-10pm

Aldo Ciccolini大全集

EMI似乎打算專出大堆頭等級的套裝CD。這次目標轉向法國鋼琴家Aldo Ciccolini(b. 1925)的錄音全集。全集總共只有56片CD!

這套唱片是在友站看到的。這種大堆頭等級的唱片,在美國還沒上市,不過AMAZON的預購價居然才76.98,平均一CD不到一塊半美金,幾乎已經是到秤斤秤兩賣的地步了。

不過對打算開音樂圖書館的愛樂人士倒是很方便,一次就可以把Ciccolini的錄音一網打盡。只是買回家真的有機會慢慢聽完56張嗎?我實在不知道。

重點不在聽多少張,而是一網打盡的快感。

Wiki對Ciccolini的介紹:
http://en.wikipedia.org/wiki/Aldo_Ciccolini

2009/11/09

Ruvo, Port Jefferson

Ruvo在Port Jefferson也算是相當不錯的義大利餐廳。不過對預算有限的學生來說,他們中午的套餐是頗為划算的選擇。

他們的套餐是兩道菜12.99,如果要加飯後甜點大概就是再外加五塊錢,算起來還是頗為合算的價位。

我的前菜是義大利式炸飯糰。他們的炸飯糰每個大小大概跟我們的花枝丸差不多,不過內餡是包著起士級剁碎的香腸,,外面用米包起來,最後沾上麵包粉炸熟,配上蕃茄醬汁就是了。這個炸飯團相當好吃。內餡包著加熱溶化的起士,配上微酸的番茄醬,的確是美味。事實上在我看來,這幾乎是把著名的義大利燉飯(risotto)包起來炸。

主菜是煎北極鮭魚佐檸檬奶油醬配奶油蔬菜燉飯。鮭魚儘管不能根Mirabelle相比,不過夠大也夠嫩,雖然沒什麼味道,不過以份量來說,依就是划算的選擇。而蔬菜燉飯則是香滑可口,充滿著起士香味。但是這道菜在我看來就差了那麼一些:檸檬奶油醬。我不知道這是不是這道菜應該有的調味,不過這個檸檬醬實在是太酸了。酸到可以蓋過所有的味道,讓已經味道淡的鮭魚只剩下檸檬的酸味。更糟的是這個醬近乎淋遍了整道菜,實在是有些可惜。

儘管如此,我應該還會再來用拜訪他們。他們的菜單還有很多有趣的菜等我來尋寶,更何況他們的價格頗為合理,應該好好來認識他們。

***
Arancini – Fried Arborio Rice Balls
with Fennel Sausage, Sharp Provolone, Tomato Ragu
***
Pan Seared Arctic Char
Roma Tomatoes, Capers & Lemon – Vernaccia Sauce
over Creamy Vegetable Risotto

Ruvo Restaurant East
http://www.ruvorestaurant.com

105 Wynn Ln
Port Jefferson, NY 11777-1669

2009/11/08

Mirabellle, Stony Brook

Long Island Restaurant Week最大的好處就是可以用24.99吃遍平常不太可能進去的餐廳,例如可能是長島最好的法國料理: Mirabelle。

Mirabelle去年結束了他們在St. James的店面,轉而進駐Stony Brook的Three Village Inn,不但把Mirabelle搬過去,同時還開了另一家相對平易近人的Mirabelle Tarven。在Restaurant Week的時候,兩邊都可以點Restaurant Week Menu。

去年原本要定Mirabelle的Restaurant Week,不過全部都被訂滿了。今年我改變計畫,只要避開用餐時間去就好。所以我八點半才到,不用訂位,直接就有位子可以享用晚餐。雖說如此,門口停的滿滿的車子在我還沒進門之前就已經宣告了這家餐廳受歡迎的程度。這就是最好的廣告。

第一道菜是牛尾麥片湯。我點這道湯的原因之一是因為晚上有點冷,之二是因為有牛尾。不過我早該想到這道湯應該是以麥片為主的。雖說是麥片(barley),不過比較接近珍珠大麥。上桌的時候,整個湯盤幾乎滿滿的都是大麥,如果用碗裝,大概有滿滿一飯碗份量的大麥吧。牛尾基本上已經去骨剝成適當的大小。湯是棕色的肉湯,可以感覺到燉了很久,不過特別的地方在調味。湯本身可以說是接近洋蔥湯,不過居然有淡淡的檸檬味。幾乎沒有檸檬的酸味,而只留下檸檬的香氣,讓湯幾乎是瞬間清爽了起來。而條未更特別的地方是湯盤的正中央加了一些辣根鮮奶油。辣根基本上是英式烤牛肉常用的調味佐料,跟湯一起吃的確是整個改變了湯的口感。不過加這個辣根鮮奶油是從烤牛肉與辣根降的組合,轉變到牛肉濃湯跟辣根的組合嗎?我不知道,我只知道這個組合很不錯。

主菜是煎蘇格蘭鮭魚佐龍蒿蒜味沙拉醬,冬南瓜布丁及烤日本茄子。端上來的時候,餐盤仍舊是熱騰騰的,這表示他們有考慮到餐盤的溫度,並能幫助食物保溫。鮭魚放在南瓜布丁上面,肉質鮮嫩無比。細嫩多汁的粉紅色魚肉,相當美味。而魚皮間的又酥又脆,相對於鮮嫩的魚肉,帶來完全不同的口感。

如果把魚肉沾上特製的沾醬,那又是另外一種的味道。我不知道龍蒿是什麼味道,不過我知道那個沙拉醬吃起來有紫蘇的感覺。搭配上魚肉,似乎會有蓋過魚肉的感覺,不過與其它的配菜組合就相當不錯。冬南瓜布丁黃橙橙的,不過吃起來可以說是最高級的蒸蛋。又結實又鬆軟,做的相當實在。而烤茄子是將茄子順著長方向切半,吃不出來他對茄子做了什麼調味,不過好吃是最簡單的結論。

整盤主菜中,最特別的配菜是單獨放著的一個小Shallot。Shallot可以說是個迷你小洋蔥,直徑大約三公分左右。他們把這個Shallot整顆拿去煮,煮的酸酸甜甜,是用餐途中用來改變口感的好組合。我第一次吃到這樣調味的Shallot。非常有創意。

最後的甜點是香草奶酪配上用藍姆酒醃過的鳳梨。這道香草奶酪只能說是又香又濃,入口即化。而濃密的口感在遇到鳳梨之後,馬上又回到了清爽的味覺,把綿密的奶香一掃而盡。真是了不起的組合。奶酪上面還放了幾片新鮮薄荷葉,不但美觀,同時也增添了清爽的香味,為這份晚餐畫下完美的句點。


***
Barley Soup
Oxtail, Horseradish Cream
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Pan Roasted Scottish Salmon*
Tarragon Aioli, Butternut Squash Flan, Roasted Japanese Eggplant
***
Vanilla Panna Cotta
Rum-Pineapple Compote

Mirabelle
http://www.restaurantmirabelle.com/
150 Main St Stony Brook, NY 11790-1986

2009/11/07

新流感疫苗

美國現在對swine flu是玩真的了。最明顯的就是開始大規模的施打疫苗。當然為了照顧學生,學校也開始發出通知,開始幫學校的全體人員打疫苗。

疫苗並不是通通有獎,而是把學校全體人員分成幾類,依照優先順序施打。最新一批的疫苗是星期四針對18-24歲的學生,還有25歲以上在醫學院唸書,並有實際參與醫療工作的學生。星期五的對象則是49歲以下的所有學生。其中很重要的一點就是,這些疫苗不是人人有獎。來的太晚,疫苗打完了就沒了。

其實學校之前就有打過一批疫苗,主要對象也是24歲以下的學生及懷孕的學生等人。那個時候聽說排隊打疫苗的人排了衣長串,等了兩三小時的人比比皆是。所以這次我也不敢大意,十點開打,我就提早了一些去等。為了怕等太久,還帶了報紙雜誌以防無聊。

到了打疫苗的地方以後,實在把我嚇了一跳。我九點50左右到,現場只有小貓幾隻,工作人員比排隊等著打疫苗的人還多。沒人也是好事,至少我可以很快搞定,回辦公室工作。

打疫苗前先填個問卷,看看有沒有可能的問題。工作人員也發了兩張傳單,傳單簡潔扼要,沒有醫學常識,英文不好的人如我也看的懂。傳單說明疫苗的種類,注射對象,及可能的副作用。更重要的,是告訴你這份疫苗"不能做什麼"。這份傳單很明白的告訴你,這個疫苗只能防swine flu,對季節性流感無效。這是相當重要的。這個疫苗不可能也不會變成流感的萬能仙丹。就跟克流感一樣。

等到實際上場的時候,護士還是又問了一次,同時跟我說明兩種疫苗的簡單差別,然後要我選擇從鼻子噴霧或是傳統注射,就好像家長拿兩樣玩具要小孩從中間挑一個喜歡的一樣。鼻子噴霧是活體疫苗,傳統注射是打死掉的病毒。我想他們應該比較希望大部分的人噴鼻子噴霧,所以他們會多加一句"這個效果比較好"。不過事實上效果比較好的同時也表示有比較高的可能會有副作用... 不過沒關係,就從鼻子來吧。

接著我看到護士拿出一盒新的疫苗。看來我來的真是早,我是他這個站今天第一個打鼻子的人。其實從鼻子來也很簡單,護士就拿疫苗左邊噴一下,右邊噴一下,這樣就搞定了。只是噴完之後他才說,盡量不要打噴嚏或擤鼻涕。這個很容易理解,不過對我來說太難了...

疫苗有用嗎?我也不曉得。不過總是有備無患就是了。

2009/11/06

科學小飛俠 (1994)

科學小飛俠可能是台灣最著名的卡通人物之一。當然,我也是看著科學小飛俠長大的。在1994年的時候,日本推出了OVA版的科學小飛俠,一共三集。從同學那邊借到錄影帶後就再也沒有機會看到第二次。還好,我們有youtube。

前不久在youtube發現,似乎有人把完整的三集OVA全部放上去了。找了很久,果然有收穫。只是呢,有好有壞。好處是在youtube上,隨時可以看,壞處就是,這是份英語配音的版本。

英文配音有什麼不好呢?簡單的說,就是氣勢的問題。最明顯的例子就是在他們要變身的時候。我用這段影片作例子。


原版變身的時候,大家喊的是 "Bird Go",而且bird還一定要發成"bard"。不過到了英文版(請看Episode 1, 17:38處),"Bard go"變成了衰弱至極的"eagle 1, transform",聽了就馬上無力...

不過其實真的要找,還是可以找的到日文發音的原版。日文發音的確是原汁原味,不過呢... 影片的字幕居然是西班牙文的... 日文我聽不懂,西班牙文字幕我也看不懂。

聽不懂的是最有原味的,聽的懂的是有氣無力的虛弱版本,果然沒有十全十美的事。

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Episode 1 Attack on Galacter Base


Episode 2 Gatchaman Vs. Dragon King


Episode 3 The Final Showdown



2009/11/05

The Fifth Season, Port Jefferson

在Port Jefferson的Fifth Season在我印象中是家不錯的餐廳。巧合的是,我第一次到這家餐廳就是在幾年前的Long Island Restaurant Week。

今天到了餐廳才發現,原來餐廳平常星期一是不營業的。今天特別為了restaurant week開門營業。儘管如此,用餐的客人也不算少,五點一到就陸陸續續有人進來了。

自己一個人吃,所以就選擇吧台的座位。一方面可以看電視,順便還可以看bartender調酒,只是沒有想到這個bartender的話還不少,每道菜上來的時候都要跟我講講典故...

這次出發前沒有先上網看菜單,所以說實在,不少菜實在是看不懂。不過看不懂也沒關係,我最喜歡點那種看不懂的菜。吃了就知道了。

既然坐在吧台,不點個飲料似乎不好意思。既然秋天到了,所以我點了pumpkin ale( smuttynose, new hampshire)。bartender聽到之後居然問我杯子要不要抹肉桂糖粉,看來他是打算把這個南瓜啤酒當成南瓜派了。說實在的,我實在喝不出南瓜的味道。整杯啤酒聞起來反倒是杯緣的肉桂味道比較重些。

前菜我最有興趣的是A Taste of Long Island Duck,不過要多加四元,我就不想點了。所以前菜改點Eggplant Caponata。我不知道Caponata是什麼意思。菜單後面又多了兩個字做介紹: Panelle, Mint Yogurt。所以我知道有薄荷口味的優格,不過Panelle還是不知道是什麼。端上來的時候,左邊就是Eggplant Caponata,中間是兩塊Panelle還有優格醬,右邊是幾片沙拉。重點當然是在左邊跟中間三分之二的部份。原來Caponata是義大利西西里的一種把蔬菜煮熟切碎的沙拉。他們把茄子煮熟切碎,配上洋蔥,松子等組合,淋上basamic醋做成的醬汁,酸酸甜甜,而沙拉有柔軟的茄子跟堅硬的松子,是相當有趣的口感。中間的Panelle吃起來口感有點像煎過的蘿蔔糕,相當有趣。不過說實在,相當出乎意料之外。

主菜是Braised Berkshire Pork Osso Bucco。因為我不知道後面的Osso Bucco是什麼意思,所以我就點了這道菜。點菜的時候,bartender問我要肉打算要多熟,既然問了,那當然還是medium。不過後來他又跟我說,這道菜廚房燉了72小時。好啦,既然燉了72小時,那怎麼可能還問我肉的熟度。實在不知道他在想什麼。上桌的時候,謎底揭曉,原來是豬腳用類似敦牛肉的方法燉成的。說是豬腳,其實比較接近小型蹄膀,只是中間還帶根骨頭。這種肉果然不怕燉,輕輕用刀一撥就骨肉分離,相當好吃,甚至讓我想到了紅燒蹄膀。配菜有加了奶油燉成的玉米粥(palenta),吃起來有點像馬鈴薯泥,雖然沒有馬鈴薯泥那麼滑順,不過也是相當綿密。還有煮到整個變成黃色的甘藍菜。這個甘藍菜大概是跟豬肉一起煮的,所以顏色就像是煮過頭的青菜,不過味道倒是不錯。

最後的甜點是熱巧克力蛋糕配香草冰淇淋。香草冰淇淋應該是自家做的,還可以很清楚的看到香草豆顆粒。旁邊的熱巧克力蛋糕,裡面內餡的巧克力醬呈現半融的狀態。說穿了,這其實就是比較精緻的冰淇淋配熱布朗尼。

今天三道菜吃下來,好吃是好吃,比起前一天吃的Bliss來說,卻沒有相對的滿足感,甚至沒有第一次進Bliss的那種興奮感。問題在哪裡?我猜大概是跟我點的菜有關吧。點了完全不知道味道的菜,就像是賭一把,可能喜歡也可能不喜歡。點了一看就大概知道味道的菜,當然很保險,不過就少了那種期待感。

還是賭上自己的直覺吧,這樣比較有樂趣。

Long Island Restaurant Week
***
Eggplant Caponata
Panelle, Mint Yogurt
***
Braised Berkshire Pork Osso Bucco
Braised Kale with Lardons, Soft Herb Polenta, Rustic Gremolata
***
Warm Molten Chocolate Cake
Vanilla Bean Gelato

5th Season Restaurant
thefifth-season.com

34 E Broadway
Port Jefferson, NY 11777-1220
(631) 477-8500

2009/11/04

Bliss, East Setauket

Bliss其實就在學校旁邊,就在組裡最喜歡的Curry Club後面,不過我一直沒有進去過。原因很簡單,因為我覺得這家餐廳不便宜。沒有什麼特別的理由,很難讓我進去這間相對高級的餐廳。現在終於等到好機會了,長島restaurant week。

Long Island Restaurant Week就是每年在十一月的時候,會有一個星期,餐廳會推出特別的套餐,三道菜24.99。這個活動會有很多餐廳參加,不論這些餐廳原本價位如何,在這個時候進去就會有這份24.99的套餐。這當然是個好消息,因為很多平常價格昂貴的餐廳都可以利用這個機會進去見識一下。

晚上八點多的時候,Bliss並沒有太多的客人。有點出乎意料之外。跟他們要了酒吧前面的位子,剛好就在大螢幕前面,可以邊看棒球邊吃飯。特別的是,餐廳裡面有歌者現場演唱,唱了不少百老匯選曲,唱的相當不錯,唯一的缺點是音量太大了。以餐廳不是特別大的空間來說,音量至少要降個一半才是。

不過我的重點當然在他們的prix fix menu。前菜我選了淡菜。正在決定主菜的時候,忽然想到可以看看他們正規的菜單做參考。看了之後,答案就很明顯了。把菜單跟正規菜單做比較,點最貴的主菜就是了。所以選了豬排(pork tenderloin)。點完之後,原本以為已經沒事了,享不到服務生居然問我豬排要幾分熟。通常豬排都是全熟,所以根本不用問。我聽到的時候的確是嚇了一跳。不過他們既然問了,當然就是選medium。事後證明,這是完全正確的決定。

等著前菜上來的時候,餐廳送上了一盆麵包,還有一碟hummus讓我沾著吃。他們的hummus是用豆子加上羅勒打成泥所做成的,吃起來相當好吃。

不過等到mussel上桌的時候,實在把我嚇了一跳。一整盤大概有四十個左右的mussel!份量相當驚人。就算把mussel的殼去掉,還是相當有份量。這份mussel不僅量多,同時又大又肥,我想大概是到了秋冬,這些海裡的貝類正是肥美的時候。他們的做法也相當特別。不同於最常見的紅白兩種作法,他們的醬汁以鮮奶油為底,還加上了番茄跟酸豆,湯汁喝起來就像高崎的濃湯一樣,只是沒有那麼濃稠。這個湯汁沾麵包吃當然遠遠勝過hummus。不過我決定把剩下的湯汁打包帶回家慢慢吃。

吃完mussel之後,馬上主菜就上桌了。主菜是培根捲豬排(bacon wrapped pork tenderloin)及蘋果西打醬汁配紫色高麗菜及蕃薯泥。其實豬排份量並不大,大概六到八盎斯而已,不過實在相當好吃。這可能是我吃過最嫩最多汁的豬排。事實上,這個部位我猜應該相當於牛排中的菲力,所以軟嫩多汁也不意外。不過這個部分就是缺少脂肪,所以他們在外面捲上培根,用培根的脂肪來補豬排的不足。配合的相當好。而醬汁用apple cedar濃縮而成,就更有意思了。Apple cedar就是發酵過的蘋果汁,跟台灣常見的汽水蘋果西打名稱一樣,不過並不是一樣的東西。通常美國吃豬排喜歡配蘋果泥。不過利用appel cedar做醬汁,就更有意思了。酸酸甜甜的口感讓豬肉更美味了。作為配菜的紫色高麗菜也調成偏甜的味道,軟軟脆脆而不失口感,讓平常不是很愛吃這種紫色高麗菜的我也很高興的把它吃完了。還有蕃薯泥,甜甜鹹鹹的口感,也是相當好吃。吃完這份主菜,我想到了秋天。金黃色的秋天。

最後的甜點我選了bread pudding配香草冰淇淋。這個甜點做的也很好。最底下是切碎的草莓,接著是拷的熱騰騰的麵包布丁,上面加上一球冰淇淋。好在哪裡呢?很簡單,該冰的冰,該熱的熱,麵包布丁的外皮就烤的夠酥夠脆,內部就是又熱又鬆軟。該做的都做到了,當然是相當好吃。

每吃完一道菜,店長就會過來問我吃的如何,我總是回答相當滿意。在離開前,他又再次問我今天晚上是否滿意,同時也希望我可以再次光臨。答案當然是肯定的而且應該不會太久。

What a nice experience!

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Prince Edward Island Mussel
***
Bacon wrapped pork tenderloin
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Bread pudding with vanilla ice cream

Bliss
http://www.blissli.com

766 Route 25A
East Setauket, NY 11733-1249
(631) 941-0430

2009/11/03

買IC

我實在沒有想到,我的中文能力居然會給我帶來不一樣的任務。

星期四中午開會的時候,一個日本的研究員就報告了,他說實驗需要一個IC,不過美國缺貨買不到。工廠可以幫忙做,只是要等14週。我們火燒屁股了,等不及14週。不過呢,他上網查的結果,大陸似乎有很多電子公司有存貨。唯一的問題是他看不懂那些網頁,所以沒有辦法買。

這時,大家就開始東看看,西看看。會議室裡面剛好就有一個會說中文的。

"可不可以幫我們寫信去問問看?"

這是個不能拒絕,不能說不的問題。不過其實我也不擔心,也不過就是一個IC而已,台灣是電子零件大國,哪有什麼買不到的。當然馬上就接下了這個任務。

等到收到了IC的編號,上網一查之後才發現這的確不是簡單的事情。我把問題想的太簡單了。首先,這個IC在google上幾乎找不到相關的網頁。連google都找不到的話,那這東西大概是罕見至極。而要從電子零件經銷商下手的話,我連要用什麼關鍵字都不知道,實在是有踢到鐵板的感覺。

好不容易在google找到美國似乎有店家有現貨,趕快打電話過去問。果然,沒有貨。那個日本研究員是對的。我在網頁上看到的是他們的舊資料... 看來全美國真的都沒貨了。

那台灣呢?狀況更糟。我根本不知道要從何下手。雖然GOOGLE可以查到任何資料,不過不知道要找的關鍵字,照樣找不到。後來轉向從製造這個IC的公司在台灣的代理商下手,不過也是進展有限。代理商沒有零件庫存狀況,根本不知道他們有沒有這個IC。下面的經銷商網頁也是做的不清不楚,看起來很華麗,不過有用的資訊根本什麼也沒有。

所以只好又回到那個日本同事給我的大陸網頁。這個網頁就好用多了。把料號打進去,馬上就會從資料庫裡面跳出來哪家公司有多少庫存,然後怎麼跟這家公司聯絡。有些有幾十個,有些有上百個,還有上千個的。太好了,我只要問問看他們一個賣多少,能不能寄到美國來就好了。準備輕輕鬆鬆立大功。

下午就從這些公司來慢慢發EMAIL,用中文直接跟他們溝通,問問看他們有沒有現貨啊,一個賣多少啊,能不能寄到美國來啊。把信寄出去之後,我只要坐著等就可以解決問題了。不過到了晚上,想想等EMAIL實在是太慢了。我決定換新策略。

先回到台灣網頁。我決定直接打電話到台灣代理商去,直接問他們有沒有這個IC。結果他們先要我打去代理商下面的經銷商,因為他們不直接接單。好吧,那我就再打電話給經銷商。這些經銷商倒是很專業,一打電話過去問了料號,直接就會告訴我,這是很罕見的IC,他們沒有進口。只是其中一家經銷商居然網頁的電話是停用的,還是靠著代理商給我的手機才找到人的。實在不曉得他們要怎麼做生意。

經銷商沒貨,那代理商呢?台灣代理商講的就更清楚了,他們這邊只有一個辦公室,客戶要定什麼才由他們跟美國下單,所以他們連庫存都沒有... 那這樣就很清楚了,我想從台灣買的計畫破滅了。

那我就再回到大陸的網頁,反正上面的店家不太多,大概十幾家而已。最簡單的方法就是一家一家問。他們每家公司在網頁上留的聯絡方式真是多,有電話,傳真,email,msn, qq,什麼都有。我決定用msn來試試看。msn比email快一點,可以即時回應,我又不用講話,是比較好的選擇。所以我就把他們的msn一個一個加入,一個一個問,看看有沒有貨。

想不到每家公司的答案都一樣,通通缺貨。那他們那個資料庫不是都顯示有貨嗎?我後來想通了。庫存有數字大概只是個幌子,目的只是吸引客人過去跟他們聯絡而已。虧他們想的到這種方法。

問著問著,居然有家公司給我不一樣的回應:第一個IC一個三千多,第二個一個一千多。太好了,終於找到有賣的了。還是有正直的廠商存在的。馬上再追問其他的細節,這時我就決定用電話直接跟他聯絡了。會說中文還是有好處的!

電話接上了之後,想不到他跟我說的竟然是"我們不知道這個能不能運到美國去,要查查"。原來這個IC的性能太好,可以用在軍事用途上,所以是被美國政府列入管制的零件,他要查了管制清單才能告訴我能不能寄。

睡覺起來,收到了sales給我的email。"很抱歉,不能寄"。反正他們也沒有現貨,所以也沒什麼差別。不過有趣的是,這表示就算有錢,在國外買的到也寄不回美國。沒事要那麼高級的零件做什麼...

看來他們只好乖乖的等上14星期了。不過買一個IC居然會弄得這麼麻煩,實在是出乎意料之外。

後記:發了十封左右的EMAIL出去,只有一家公司回應。還好我用了MSN直接找他們的sales來問...



2009/11/02

交響情人第二季動畫片頭曲

交響情人夢大概是這兩年最著名的漫畫之一,同時也點起了日本跟台灣的一陣古典音樂熱潮。

既然漫畫出名,改編成動畫版也是很合理的事情。動畫版不但有第一季,甚至推出了第二季的巴黎篇。前一陣子第一次看到巴黎篇的時候,在片頭曲就把我嚇了一跳。片頭曲的旋律相當熟悉,不過有點想不起來,因為是改編過的版本。到底是什麼呢?

如果對古典音樂有興趣,想猜猜看的可以看下面的影片,聽聽看也猜猜看。答案在影片後面。



這段片頭曲的旋律是選自拉赫曼尼諾夫第二號鋼琴協奏曲的第三樂章。我猜對作曲家,猜對樂章,不過曲目錯了... 貞是尷尬...

原版的旋律可以參考以下影片,由Evgeny Kissin鋼琴獨奏,Andrew Davis指揮BBC交響樂團演出的影片,約2:20秒處


2009/11/01

WQXR轉台之後

十月初WQXR轉換頻道到105.9之後,我現在終於知道對我的影響有多大了:我再也沒有辦法收到他們的訊號。

其實平常我頂多也只有在開車的時候才會轉到WQXR,而且事實上,我幾乎都是聽WSHU這個近乎全古典音樂的公共廣播電台。只是到了星期六,當WSHU幾乎都在播放談話性節目的時候,我就會想要轉到WQXR。

只是一轉到105.9,不要說是古典音樂,就算是古典音樂的雜訊也都收不到。所以從此以後,我星期六下午開車的時候,再也沒有WQXR轉播的歌劇可以聽了...

原來WQXR轉台對我還是有影響的...