we are computer specialists

如果可以，我今天實在不想到實驗室，至少整個早上我都不想去，因為我想在家看Obama的就職典禮。不過沒辦法，實驗馬上就要開始了，不去不行...

到了實驗室，就看到一群人忙進忙出的。原本應該用來做監視用的大液晶營幕居然放的是CNN網站，看來他們打算一邊做實驗，一邊看就職典禮。

只是電腦用的是LINUX，而他們平常也沒有裝上FLASH PLAYER，所以沒有辦法看。

"We can listen to NPR online. At least we can still listen to it."，我說。(我們可以聽NPR(國家公共廣播電台)的線上廣播啊，至少我們還可以用聽的。)

"we want to "watch" it. we are computer specialists"
(我們要用看的。我們是電腦專家)

如果Palin會中文

如果從中文報導，很難理解為什麼Palin會把非洲當成一個國家。名字上不是已經寫的很清楚是非"洲"了嗎？

從中文來說，亞洲、歐洲、美洲、非洲、澳洲所有的名稱裡都有個"洲"字，所有學過國中地理的人基本上都知道這些是"洲名"。

但是從英文上來看，上面幾洲分別是Asia, Europe, America, Africa, Australia，的確是有可能會搞不清楚。我猜Palin可能是把Africa(非洲)和South Africa(南非)搞混了。不過事實如何，只有Palin最清楚。

Palin如果會中文就不會搞混了。

成者為王，敗者為寇：McCain

每次選舉過後，敗選的一方總是要來個檢討會，世界各國皆是如此。11/6紐約時報的一篇報導，就提到McCain在七月時接受訪問的時候，也提到了這一點。當然那時離投票還有三個多月，誰勝誰敗尚未可知。不過他說的倒是相當坦白，一針見血。

他說他看了所有與選舉相關的書籍，凡是提到勝選的一方，全部都是完美的競選策略、然後漂亮的執行計畫...。簡單的說就是必然的勝利。然後輸掉的那邊，絕對是徹底搞砸計畫，不是內鬥內行，就是挑了錯誤的人，原因不勝枚舉。

所以他說，如果他勝選了，後代的歷史學家會說他在競選過程中，在對的時間挑了對的人做了對的事，一切都在掌握之中。如果輸了，絕對會說他的整個選舉過程就是一個荒腔走板，亂七八糟。

McCain這話講的實在很白，而且相當貼切。從選後各媒體的報導看來，他的這些話一點也不錯。以選舉來說，所有的人都是結果論，通通都是事後諸葛亮。在選後，各大報爭相讚揚Obama的選舉策略，然後同時幫McCain用力檢討各項選戰的錯誤決定。說實在，這對落選人來說，根本就是二次打擊。

不過如果McCain會說中文，那他上面這麼落落長一段話只要八個字就解決了：
成者為王，敗者為寇。

相關聯結
New York Times 11/06/2008
Internal Battles Divided McCain and Palin Camp
http://www.nytimes.com/2008/11/06/us/politics/06mccain.html

牆倒眾人推：Sarah Palin

美國總統剛落幕，當大家都把焦點集中在Obama身上的時候，另外McCain方面也沒有閑著。敗選之後總要檢討敗選的理由。這次他們的焦點放在McCain的副手Palin身上。

11/5的Fox news，記者表示McCain的智囊覺得Palin缺乏足夠的國際觀。例如Palin不知道Africa並不是一個洲，而以為是一個國家名。另外她也不知道北美自由貿易協定的三個成員國(美國、加拿大、墨西哥)。當然這只是其中幾項最受注意的，其他問題族繁不及備載。

把Africa誤認為國家名，而不曉得這是洲名其實已經很離譜了。而不曉得北美自由貿易協定的成員國？這個就更離譜了。北美洲有幾個國家？美國一個。上面那個一樣說英文的，在阿拉斯加隔壁的加拿大是一個，在美國南邊，說西班牙文的墨西哥是一個。總共也就是自己家加上上下兩個鄰居，很難想像一位堂堂美國州長搞不清楚。

這些問題選前為什麼沒有爆出來？其實應該是為了製造團結氣氛，一切以勝選為先。現在勝敗已定，該是算總帳的時候了。要怎麼算帳？從別人檢討起。那就是拿Palin開刀。

當然今天絕大多數的報紙都把這件事拿出來當笑話講，尤其是美國之外的各個媒體。不過紐約時報倒是對此事隻字未提。

從這件事情看來，至少有幾點值得注意的：

美國人的地理觀念似乎不太行。基本上美國很大，大到很多人除了美國之外，基本上不曉得這世界上還有其他的國家。除了美國之外，其他通通不清楚。這種國際觀的缺乏，一般人如此，許多政治人物亦然。

另外，Palin自從被選為McCain的副手之後，美國各媒體三天兩頭就找他的毛病。挑他的穿著，挑她的言論。有沒有很眼熟？對，Clinton在民主黨初選的時候，許多媒體也是這樣挑剔她的言行舉止。對於有志美國總統大位的女性，似乎依舊有很長的路才能擺脫這種不公平對待。

相關聯結
Fox news的原始報導
http://www.youtube.com/watch?v=XPsV6ZhL15c

校園報紙支持哪位候選人？

每次美國總統大選，每家報紙的社論基本上都會表態支持哪位候選人。以紐約時報為例，除了在社論上表態支持哪位候選人外，在投票日當天還會列出建議支持的人選。

在這次總統大選上，校內的學生報紙Statesman在投票前的一星期也寫了篇社論，表態支持民主黨的參選人Obama。以紐約州而言，基本上這是民主黨的鐵票區。因此，校園報紙會支持民主黨並不足為奇。

儘管這種表態對整個選舉大局來說當然是無足輕重，不過我認為這是讓大學生實際參與政治的一項好的作法。在社論中，他們清楚寫出了他們支持Obama的理由，希望藉由清楚的說明，讓他的讀者能夠知道為什麼他們支持Obama，進而希望能夠影響讀者，投票給他們所支持的對象。

我想對學生而言，這是學習民主的最好機會。以理服人，把支持候選人的原因有條理地向其他人說明，藉以爭取支持，而不是以拳頭服人。

民主是數人頭，不是打人頭。

教會不介入美國總統選舉

雖然我不是基督徒，不過偶爾我還是會到學校附近的中文教會去做禮拜。上星期(11/2)，正是美國總統大選前的最後一個星期日。主持禮拜的主席，在報告的時候特別提到，根據法律規定，教會不得公開為候選人拉票，否則會被取消非營利事業的資格，喪失免稅的優惠。所以主席就表示他們不會為特定政黨做宣傳，但是他們把共和跟民主黨兩位主要參選人的政見列了出來，讓有興趣的人可以自行參考。至於較有間的私下相互討論，則不在此限。

我覺得這樣很好。以美國而言，美國是個政教分離的國家，政治歸政治，宗教歸宗教。你願意信仰哪個宗教並不表示你需要與所屬宗教或所屬教會的政治傾向一致。這某種程度也是保障民眾的政治自由。一旦教會主動向信徒宣傳政治，那麼他就失去了他的中立性。政府對此最簡單的處理方式就是取消你的免稅資格。不要小看這個資格。很多教會雖然信徒頗多，但是信徒的奉獻卻不多，因此有沒有被課稅，事實上會相當程度影響教會的運作。藉由這種方式，政府讓宗教不能介入政治。某種程度，依舊是保持著政教分離的形式。

總統都選出來了，還需要投票嗎？

美國的五十州跨越了五個時區，平時生活也還好，只是到了像總統選舉這種大日子，因為時差的原因，就會發生西岸還在投票，而東岸卻已經在開票的情形。

只是這次Obama領先的幅度更大，McCain在美東時間晚間11點左右就已經發表敗選宣言，這個時候夏威夷剛結束投票，而阿拉斯加還要兩個小時才會結束投票！換句話說，當阿拉斯加的選民還在決定總統應該選誰的時候，事實上下一屆的美國總統已經出爐了...

除了選總統外，通常美國總統大選還會附帶選一些其他的民選職位，所以還是有繼續投票的必要。只是阿拉斯加的民眾不論投下什麼選票，都不會改變總統大選的結果了。

這也是美國選舉的一種弔詭吧。

誰在選美國總統？

共和黨的總統參選人是誰？這要看你看的是哪家報紙。

如果你看的是聯合報，或是看中央通訊社所發出的新聞稿，那他是馬侃。
如果你看的是中國時報，自由時報，蘋果日報，那他是麥肯。
如果你看的是英文媒體，那他是 John McCain。

那共和黨的副總統參選人呢？
聯合報的是裴林。
中國時報的是帕林。
自由時報是培琳。
蘋果日報是帕林。
中央通訊社是培林。
她是Sarah Palin。

民主黨的總統跟副總統參選人呢？
聯合報是是歐巴馬與拜登。
中國時報是歐巴馬與拜登。
自由時報是奧巴馬與拜登。
蘋果日報是奧巴馬與拜登。
中央通訊社是歐巴馬與拜登。

他們是Barack Obama和 Joseph Biden。

很難想像台灣的幾個重要新聞媒體對即將成為美國總統及副總統的人物，沒有辦法有一個統一的譯名。照理說中央通訊社應該是官方的新聞機構，大家應該與中央通訊社一致，但是顯然事實不是如此。這幾位人物即將對台灣及全球的政治產生重大的影響力，一人一把號式的譯名只會阻礙資訊流通。可惜，這種事情大概不會有人注意。

所以，是誰在選美國總統？還是不清楚。

McCain恭賀Obama獲得提名

今天是Obama接受民主黨提名的日子。想不到剛剛看到了CNN播放了McCain的一個廣告。

這個廣告很簡單，就只有McCain一個人，就像是對著老朋友說話一樣。

廣告全文如下，
"Senator Obama, this is truly a good day for America.

You know too often the achievement of our opponent go unnoticed. But I'd like to say congratulations, how perfect your nominations would come in this historical day.

Tomorrow we will be back at it, but tonight senator, your job well done. "

(歐巴馬參議員，今天的確是美國美好的一天。

你知道我們常常忽視對手的成就，不過我要恭喜你，因為你在這歷史性的一天中獲得了這個提名。

明天我們又要開始競爭。不過參議員，今晚，你做的真好。)

我相當喜歡這個廣告。不論競爭多激烈，依舊不忘讚美對手的成就，這是相當了不起的行為，就像Obama在演說中始終不忘讚揚McCain越戰的經歷一樣，總是在激烈的選戰中帶來些許的人性溫暖。

在youtube上可以看到這個廣告
http://www.youtube.com/watch?v=8v_ioN5SyBM

Obama的接受提名演說

美國民主黨現在正在Denver舉行全國黨代表大會。最重要的任務就是正式提名總統參選人：Barock Obama。其實這只是走過一個程序，重要的是，Obama要給接受提名的演說。

今天(8/28)，民主黨的黨代表大會會場移到Denver的一座美式足球場舉行，CNN全程轉播現場的情形。移到美式足球場，最大的原因就是可以聚集群眾，讓更多的人都可以看到今天的主角Obama發表演說。選擇美式足球場應該是對的，因為從電視鏡頭，整座足球場不論是座位區或是中間的比賽場地，滿滿的都是人。

在Obama豋場之前，會場先放了一段Obama的生平短片，從小到大，還有發表競選總統宣言時的影片。接著當然是主角豋場。他以感謝Hilary Clinton開場，同時也感謝Clinton前總統，然後充滿自信的說出最重要的話：我接受你們的提名成為總統候選人。

整場演說大約一小時，從他個人的成長經驗，到提出他的政見，順道挖苦共和黨的對手McCain，Obama侃侃而談。從我看了他許多初選的演講，再加上今天的接受提名演說，我覺得他的確是個相當好的演講者。

雖說全場演說不免攻擊對手McCain，但是當他提到McCain的時候，會先提到McCain曾經親身參與越戰的經歷，並且對他長期擔任參議員表示敬意。當然，這是先禮後兵，該打的還是要打，不過這個舉動顯示出至少Obama尊敬這位對手。

正式接受民主黨提名後，Obama成為美國史上第一位由兩大政黨所提名的非洲裔(African American)總統候選人。是否會更上一層樓？十一月便知分曉。

John MaCain在 c-span

學校宿舍提供的有線電視中，有兩台是專門報導國會消息的，分別是c-span跟c-span2。裡面播放的節目基本上就是參議員跟眾議員在國會裏面質詢跟舉行聽證會的轉播。有時會有些重要政治人物的一些演說。

前兩天晚上，轉到c-span的時候，剛好看到John MaCain在一個Town Hall Meeting中直接跟選民溝通。在美國，Town Hall Meeting有點像是一個附近居民聚集在一起，討論公眾事務的會議，像是里民大會一樣。不過這個Town Hall Meeting不一樣。因為John MaCain是現場的主角。MaCain是今年美國總統大選共和黨的代表，他利用這個機會，直接面對選民，直接把他的意見向選民溝通。他拿起麥克風侃侃而談，坐在台下的聽眾專心聽著，遇到喜歡的段落也不吝於給予掌聲。MaCain講完之後，就由台下的聽眾直接舉手發問，由MaCain直接回答。

我很喜歡這樣的形式。候選人不是在動輒上萬人的造勢晚會講著慷慨激昂的演講，而是直接面對群眾，慢慢的說明自己的主張，直接爭取選民的支持，直接面對選民的回應。選民不單單只是單純的聽著候選人講，同時他可以直接問你問題，同時觀察你的回答。有什麼方式可以更直接的與選民交流呢？

當然這樣爭取選票，看起來效率很差。一次面對的頂多三五百人，但是全國的觀眾如果看到了電視的轉播，雖不在現場，但是同樣能夠受到候選人的言語及態度所打動。我覺得民主制度就應該是如此。