費城管弦樂團的新任音樂總監Yannick Nézet-Séguin(以下皆簡稱Yannick)正式上任後的第一套定期音樂會在眾人期待中登場。他所排出的曲目也相當具有話題性：威爾第的安魂曲。
通常新任音樂總監上任的開季音樂會跟第一套定期音樂會(subscription series)的曲目都會帶有強烈的個人宣言性質，只是排出的居然是安魂曲，這就相當特別了。如果單看這場音樂會可能的確很奇怪，不過如果從Yannick宣佈接手費城管弦樂團之後來看，這個選擇似乎也不是那麼不能理解。
Yannick自從被宣佈即將接手費城管弦樂團後，先後推出了Mozart跟Brahms的安魂曲。如果是要把重要安魂曲演過一輪的話，那能夠與這兩首並駕齊驅的當然也就只剩Verdi的這首。Verdi的這首安魂曲，無論規模或是氣勢都是適合作為最後登場的曲目。這套曲目對指揮Yannick也有相當多重的意義。他在24歲的時候第一次指揮這個作品，接著又跟大指揮家Giulini學習這首曲子，是他指揮生涯中的重要曲目之一。而挑選合唱曲目則跟他學過合唱指揮的經歷有關。四位獨唱家則是他多年指揮歌劇所累積下來的人脈。用這樣一首曲子來向費城的樂迷介紹自己，我想也是相當適合的。
費城管弦樂團其實在廿一世紀的前十二年其實說是風雨飄搖並不為過。首先是2003年上任的音樂總監Christoph Eschenbach跟樂團不合，在2008年黯然下台。接下來的四年他們由長期跟樂團合作的Charles Dutoit擔任過渡時期的首席指揮，讓樂團有足夠的時間來尋找新任的音樂總監。當然他們找到了Yannick。而Yannick接手的費城管弦樂團並不是一個相當健康的樂團。因為樂團財務狀況不好，甚至到了需要宣佈破產保護。
不過這一切似乎在Yannick接手後慢慢有了起色。費城的聽眾也對這個新任總監充滿了期待。自從他2010年宣佈將在2012年接手樂團後，他在費城所有的演出，票房幾乎都是以秒殺收場。以這套威爾第的安魂曲為例，三場音樂會的所有票在開賣後三小時就賣到只剩一張。根據可靠消息，這最後的一張票被一個在長島的樂迷買走了。
當我在演出當天到音樂廳取票的時候，樂團似乎保留了一些特價票讓買不到票的樂迷以一張十元的價格現場排隊買票。現場起碼排了一百人。所以說是一票難求絕對不為過。這也是樂迷大力支持的最直接表現。除了這種排隊買票的樂迷，也有從長島坐兩小時火車加兩小時巴士趕來費城親臨現場的湊熱鬧觀眾。
今天的演出Yannick全場背譜指揮，顯示出他對這個曲目的熟悉。不過更重要的是整個演出相當熱情，是相當有人性的演出。這種演出就很有說服力，因為聽眾可以被他表現出的情感感動。對費城管弦樂團這種頂級樂團來說，演出技術絕對不是問題，任何等級的指揮在台上他們都可以演出毫無技術瑕疵的音樂會，但是要把音樂演得感動，那就不是每個指揮都做的到的。以紐約愛樂來說，我今年聽到的兩場就是沒有辦法感動人的音樂會，最後會落得"forgetable"的下場。
對這位新上任的音樂總監，費城管弦樂團幾乎是卯足全力來演，聲音聽起來就是專注而帶有情感，而不是例行公事的演出。四位獨唱也都有相當好的表現。不過唯一的問題可能在男高音Rolando Villazon。這位墨西哥歌劇金童自從2009聲帶接受手術後，復出之路似乎一直不如預期。以今天的演出來說，儘管聲音表情好，但是他的音量顯然就不太能對抗後面的大型樂團。而這首曲目的另一個重要功臣是The Westminster Symphonic Choir。他們的聲音的確不負團名中的Symphonic，的確可以跟全編制的管弦樂團相互抗禮。
不過演出最讓人感動的是當樂曲結束後，指揮的手在最後一個聲音之後依舊停留在空中，而全場聽眾就安靜的等著指揮的手落下後才爆出掌聲。這段接近二十秒的空白，雖說無音，但依舊是音樂的一部分。這也顯示出全場觀眾的專注跟用心。
演出之後，全場觀眾起立鼓掌超過十分鐘，這就是費城樂迷對這位新任音樂總監行使的同意權，滿分通過。
The Verdi Requiem
Yannick Nézet-Séguin - Conductor
Marina Poplavskaya - Soprano
Christine Rice - Mezzo-soprano
Rolando Villazón - Tenor
Mikhail Petrenko - Bass
The Westminster Symphonic Choir - Mixed chorus
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