原本今天的計畫是去聽紐約愛樂在卡內基廳的演出，不過因為種種緣故，我決定在最後一刻掉頭往北，到曼哈頓音樂院去聽這部Kurt Weill的歌劇"Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny"，"馬哈哥尼城興亡錄"。
這部歌劇是德國作曲家Kurt Weill 1930年所首演的歌劇。雖然是Weill最重要的歌劇，但是相對於Kurt Weill最著名的三辯士歌劇而言，首演之後卻很快受到了政治因素的干擾而沒有得到足夠的肯定。就算到了現在，這部歌劇在歌劇院上演的機會依舊不多。大都會歌劇院的音樂總監James Levine是這部歌劇的專家，只可惜他的健康狀況欠佳，不太可能在大都會排出這部歌劇。所以這次能在曼哈頓音樂院看到這部歌劇，只能說是運氣相當好。
這部歌劇的內容不算複雜，故事描述四個阿拉斯加的伐木工人拿著滿手鈔票到了一個叫做馬哈哥尼城的地方。在這個城裡面，只要有錢，各種事情都可以做，只是主角Jimmy Mahoney到了最後一刻發現他的錢沒了。在這個一切像錢看的城市裡，所有的犯罪都會被懲罰，但是沒有錢的下場就是死刑。所以我們的主角就這麼上了電椅。
這次的演出雖然說是學生歌手加上學生樂團，不過演出效果相當好，是非常高水準的演出。這部歌劇演出的時候，對白部份全部用英文演出，而歌曲的部份則全部用德文演唱。我想這對學生來說是比較好的安排，因為英文對白可以讓觀眾容易接受，而用德文演唱歌曲則是可以學到整部歌劇最重要的音樂。
整部歌劇大約有十一個主要角色，聽起來水準都相當整齊。看了演出者的簡歷，幾乎全部都是碩二的學生。唱的最好的三位分別是是演唱男主角Jimmy Mahoney, 女主角Jenny Smith還有旅館女主人Leocadia Begbick的三位學生。唯一稍嫌不滿的是飾演女主角的學生聲音比較直接，沒有Jenny Smith這個妓女角色的風塵感。這個情形在第一幕最著名的"Alabama song"中最為明顯。不過基本上瑕不掩瑜。
合唱的部份聽起來頗為強壯，在指揮的帶領下，頗有一波一波一路推進的力道，也有足夠的柔軟度，聽起來頗為過癮。
而導演的舞台設計關鍵其實就在一個簾子上。舞台上有一大塊比人略高一點的布簾，隨著劇情演進，歌手會把布簾拉開或合上。當然最基本的用途就是在不影響劇情的情況下來進行換景。除此之外，在第二幕開始的時候，可以拿來投影地圖，來顯示颱風行進路線(所以可以看到九十度轉彎的颱風...)，另外也在第二目中用來作為描繪妓院場景的布簾，用投影的方式來表示牆後面發生了什麼事。
而演出的戲劇部份，每個學生歌手演起來都很有說服力，起碼主要角色都演的很好。比較大的問題是在一些著名歌曲的時候，導演就讓所有的歌手站在舞台上，一動也不動。例如Alabama Song就變成Jenny跟後面六個妓女站著，一點動作也沒有，相當可惜。有些時候的動作設計也變成是演給觀眾看，而不是歌手角色間的互動。
很高興今天放棄紐約愛樂，這絕對是正確的決定。
New York Times 2013/04/27: Hedonism, That Alluring Seductress, Can’t Chase Away Harsh Realities
http://www.nytimes.com/2013/04/26/arts/music/rise-and-fall-of-the-city-of-mahagonny-at-manhattan-school.html?ref=music
AUFSTIEG UND FALL DER STADT MAHAGONNY (THE RISE AND FALL OF THE CITY OF MAHAGONNY)
By Kurt Weill
Libretto by Bertoit Brecht
Kynan Johns, Conductor
Dona D. Vaughn, Director
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