尼克森在北京的國宴

在John Adams的歌劇"Nixon in China"(尼克森在中國)中，周恩來所舉辦的國宴是第一幕的重要場景。為了這部歌劇在大都會的首演，紐約一家中餐廳特別重現了當時國宴的菜單。


在1972年二月21日，周恩來在人民大會堂宴請了尼克森等一行人。當時的菜色如下(來自紐約時報檔案照片)

Hors d'Oeuvre(前菜)
Spongy Bamboo Shoots and Egg-White Consomme（竹笙清湯？）
Shark's Fin in Three Shreds(三絲燴魚翅？)
Fried and Stewed Prawns(干燒明蝦？)
Mushrooms and Mustard Green(芥菜冬菇？)
Steamed Chicken with Cocoanut(椰子雞？)
Almond Junket
Pastries
Fruits

老實講，看到這份英文菜單，實在是有看沒有懂。不過根據紐約時報的報導，當這份菜單一出現後，很快的就被傳真到了紐約的一家中餐廳Shun Lee Palace。這家餐廳的老闆Michael Tong早上看了菜單之後，覺得可以晚上在餐廳重現這些菜色，他就打了電話給美國廣播公司的記者問他們有沒有興趣來報導，結果果然一炮而紅。這家餐廳甚至在後面幾個月推出了一人份25美金的套餐來讓大家共襄盛舉。

根據Michael Tong表示，當時的中國政府顯然不知道要怎麼招待這些美國客人，所以擺出的菜單相對保守。例如蝦就出現了兩次，因為他們聽說美國人喜歡吃蝦。菜單上也有著叉燒肉，香腸等一般不會出現在宴席中的菜，飲料單上甚至還排出了白開水(boiled water)。不過他們還是排出了魚翅這種傳統大菜來招待客人。

另外尼克森跟周恩來當時對飲的，很可能是茅台。這種傳統名酒似乎不太對美國人的口味。紐約時報當時的隨行記者Max Frankel對茅台的評論是"根本就是汽油"。當時行前探路的Margaret MacMillan在給國務院的回報中則擔心這個高濃度的酒會讓尼克森出狀況，因此強烈建議尼克森根本不要喝。不過事實上尼克森幾乎是跟周恩來一杯一杯的乾下去...

四十年後，為了慶祝"尼克森在中國"這部歌劇在大都會歌劇院的首演，Michael Tong決定在他的Shun Lee於一月31日邀請六十位客人，重現當時的宴席。這個構想主要是來自大都會歌劇院的總經理Peter Gelb。受邀的客人除了演出團隊外，同時還有一些當初與尼克森隨行的採訪記者。

這份宴席也將在後面一個月以一天兩桌(各十人)的形式以每人85或100美金的價格供應。我想對許多人來說，這種"名人宴"應該還是有著相當的吸引力。

當然客人也可以試試茅台酒。根據紐約時報的報導，價格是一小杯25美金。如果荷包夠深，那就可以點來試試看。

New York Times 2011/01/26: Nixon in China, the Dinner, Is Recreated
http://www.nytimes.com/2011/01/26/dining/26nixon.html

本文的改寫版本同時刊載於Muzik-online
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