ATLAS的另一個用途：測地震

前兩天翻雜誌才發現，原來粒子物理的實驗系統還可以拿來測地震。這大概算是意外的副業吧。

位於CERN的ATLAS實驗，是LHC加速器中最大的實驗組。ATLAS實驗中有個系統叫做hydrostatic level sensors (HLSs)，用來測量實驗的基座的位移程度。2004年12月23跟26日，印尼亞齊省的大地震的地震波穿過地心，傳到了地球另一邊的ATLAS實驗，在HLSs上留下了明顯的位移紀錄。

根據分析，HLSs所記錄到的時間越是地震發生的20分鐘之後，約略相當於地震波穿越地心到達ATLAS的時間。

其實嚴格說來，這只能說是地震波的威力可以一直延伸到地球的另一邊，並且被夠靈敏的偵測器偵測到。不過這樣子不禁會令人想到，還有哪些小細節會影響到這個這麼大型的實驗？


CERN Courier, Mar. 30, 2005: Tsunami earthquake detected in ATLAS cavern
http://cerncourier.com/cws/article/cern/29283