卡內基廳這個樂季最重要的演出活動是JapanNYC的系列活動。而這個活動最重要的核心演出則是由日本最重要的指揮家小澤征爾指揮齋藤紀念管弦樂團在卡內基廳的三場演出。
今年75歲的小澤日前因為食道癌進行開刀，並取消了大部分的演出。因此在卡內基廳的這三場演出，他的健康狀況成為大家最為關注的焦點。果然在前兩場演出，主辦單位宣佈小澤只演出下半場的主要曲目，分別是布拉姆斯第一號交響曲和白遼士的幻想交響曲。而今天的Britten的戰爭安魂曲則是由他親自指揮全曲。不過到了現場才發現，儘管是由他指揮全曲，他的體力還是沒有恢復到可以不間斷的指揮完全曲八十多分鐘的演出。因此他在第二樂章之後插入了一個中場休息。這樣做當然會打斷全曲的連續氣氛，不過以他目前的身體狀況，我想這是他所能做到的最好結果。
當他站上指揮台的時候，他的身形顯得相當虛弱。舞台上甚至幫他準備了座椅讓他可以坐著指揮。不過當樂曲開始之後，他似乎忘記了所有的困擾，用舞蹈般的指揮動作掌握著全曲，說適用強大的意志力來推動全曲似乎並不為過。
戰爭安魂曲是布列頓最重要的作品之一，全曲要用到一個管弦樂團，一個室內樂團，一個合唱團，一個兒童合唱團，還有三位獨唱，分別是男高音，男中音及女高音。這麼龐大的編制事實上分成幾個部份。男高音代表著二次大戰同盟國的士兵，而男中音代表軸心國的士兵，他們唱著由早逝的英國詩人Owen所寫的英文詩，而女高音及合唱團，演唱著拉丁彌撒經文。兒童合唱團則代表著天堂的聲音，由管風琴伴奏，男高音及男中音由室內樂團伴奏，而女高音及合唱團則是由管弦樂團伴奏。因此儘管結構複雜，但是卻井然有序。
通常這個曲子會有兩位指揮，一位負責管弦樂團，另一位負責室內樂團。不過今天的演出小澤把室內樂團的部份放在管弦樂團前面，然後把男高音跟男中音獨唱放在指揮的左右兩側。這樣小澤可以同時指揮室內樂團跟管弦樂團的部份，兩者可以更容易整合在一起。女高音獨唱則是放到最後面，跟合唱團擺在一起。
這首曲子聽起來其實相當令人不安。這並不像一般的安魂曲，並沒有安慰亡靈，也沒有撫慰人心。相反的，他持續的刺激著人們的傷痛，不斷地提醒著聽眾戰爭的可怕。小澤1935年在東北的滿州出生，可以說他在二次大戰的時候出生，同時在並不算平靜的東北度過他的童年。我不知道他的這段經驗跟他的演出有關係，不過他的演出的確是相當感人，絕對發人深省。
演出的兩大獨唱，男高音Anthony Dean Griffey聲音相當溫疃，給整個曲子帶來了些許的陽光，而男中音Mathias Goerne則是相當暗沉，甚至在最後唱出了令人顫慄的聲音。
齋藤紀念管弦樂團則是展現出了頂級樂團的實力，不論是弦樂合奏，或是管樂，與小澤的默契可以說是無懈可擊，可以說是完全演奏出了小澤的指示。這種默契只有指揮跟樂團的完全同步才能達到吧。
全場的聽眾對小澤則是顯示出了他們最高的敬意。小澤今天是少數在開場的時候就受到全場歡呼熱烈鼓掌，甚至狂喊bravo的演出。而隨後上半場結束，下半場開始都是如此。最後的演出掌聲更是長達十多分鐘，久久不息。
在謝幕的時候，除了台上的演出人員外，在觀眾席上演唱的兒童合唱團也到了舞台前方接受現場觀眾的鼓勵。小澤就像是這群日本小朋友的爺爺一樣，熱烈的招呼他們，要他們像觀眾鞠躬致意，對我來說，這是這場音樂會最令人感動的畫面。
New York Times 2010/12/19: Adding Another Layer to ‘War Requiem’ Story
http://www.nytimes.com/2010/12/20/arts/music/20war.html
Stern Auditorium / Perelman Stage
Saturday, December 18, 2010 at 8 PM
Saito Kinen Orchestra
Seiji Ozawa, Music Director and Conductor
Christine Goerke, Soprano
Anthony Dean Griffey, Tenor
Matthias Goerne, Baritone
SKF Matsumoto Choir
Ritsuyukai Choir
SKF Matsumoto Children's Chorus
Pierre Vallet, Chorus Master
BRITTEN
War Requiem
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